Саратовский край в XVII начало

Первые исторические сведения о Саратове и Саратовском крае относятся к концу XVI в., ко времени основания Саратова.

Во второй половине XVI в. после присоединения к Русскому государству Среднего и Нижнего Поволжья русское правительство в интересах охраны юго-восточных границ от вторжения орд кочевников и «сбережения» Волжского торгового пути начало строить на Волге города-крепости. Вначале были основаны Самара (1586 году) и Царицын (1589 году).

А затем в 1590 году по указу царя воеводой Засекиным был «поставлен» город Саратов. В течение почти всего XVII в. он находился на левом берегу близ современного города Энгельса. Саратов был окружен рвом, валом и бревенчатыми стенами с боевыми башнями; располагал небольшим гарнизоном, состоявшим из стрельцов и военнослужилых людей, для охраны торговых караванов.

Из книги "История Саратовского края 1590-1917" 1964 года Хрестоматия в помощь учителю истории.

Уже в начале XVII века, по свидетельству современников, в Саратове, кроме стрелецких дворов, имелось небольшое количество дворов посадских людей, мелких торговцев и ремесленников-сходцев из разных мест России. У Саратова останавливались торговые караваны с хлебом, солью, рыбой, фруктами и другими товарами.

Что же касается территории вокруг Саратова, то она в начале XVII века на больших пространствах оставалась пустынной, почти не заселенной.

Однако в течение XVII в. население края стало постепенно увеличиваться за счет вольного люда—крестьян, бежавших от своих помещиков из центральных областей России. По берегам Волги обосновались монастыри, получившие в пожалование от царя рыбные угодья, появились крупные рыбопромышленники, купцы. Рыбным промыслом занималась и казна. Возникали вначале временные, а затем и постоянные небольшие поселения, хутора и деревни.