Детская библиотека (пл. Ленина, 46)

Слева от дома Ухиных, по соседству с «Энгельс-банком», стоит двухэтажный дом, которому больше ста лет. По воспоминаниям старожилов этого дома, он принадлежал купцу, торговавшему вином. Тому доказательство — огромные подвалы под зданием, где, видимо, и располагались винные погреба. По документам энгельсского архива он значится как дом Шмидта.

После революционных событий 1917 года второй этаж заняла лесоторговая контора, а на первом — в 1918 году открылась городская детская библиотека. Газета «Приволжская правда» от 1 октября 1918 года сообщала, что «детская библиотека управляется самими детьми. Они сами определяют время пользования библиотекой от десяти до часу дня и от пяти до восьми вечера».

При ней было организовано три секции: библиографическая, театральная и естествоиспытательная. Ребята библиографической секции хранили в порядке книжный инвентарь, распределяли книги среди читателей. В театральной секции проходили читки пьес, действовали литературный и драматический кружки.

Вместе с ребятами в библиотеке на общественных началах работал и будущий детский писатель Лев Кассиль. Рассказ об этом замечательном времени тоже можно прочитать в его книге «Кондуит и Швамбрания».

«Меня целиком захватила шумная и деловая жизнь библиотеки. Я целые дни работал там после школы. Я ходил заляпанный краской, клеем, чернилами. Я был нагружен папками и заботами... Мы проводили доклады, устраивали широкие споры о книгах, литературные вечера и утра. Актёры и зрители были одинаково азартны. Слава о нашей библиотеке расходилась по Покровску всё шире и шире». Лучше, чем Кассиль, наверное, и не расскажешь. Он дал самое достоверное представление о жизни детской библиотеки в те годы.

Литературный кружок выпускал рукописный литературный журнал «Смелая жизнь». А Лёлька Кассиль стал его редактором и художником. Здесь впервые проявились его журналистские наклонности в виде заметок со стихами. Но стихи были не собственного сочинения, а переписанные из календаря. О чём он признался позже.

Драматический кружок также не остался без внимания Льва Кассиля. Этому способствовало посещение Городского театра, недавно открывшегося в Покровске. «Театр завладел нами», — вспоминал он в своей автобиографической повести.

«Лев Кассиль писал сценарии и тексты песен. Он же и его младший братишка Ося играли главные роли. Все спектакли пелись от начала до конца, поэтому их можно назвать миниоперами. Всего в театральном кружке участвовало 8-10 ребят разных возрастов. Это были дети из довольно бедных семей. Нам зачастую и одеться-то было не во что. Мы никогда раньше не видели детского театра. И поэтому для нас репетиции этих спектаклей становились первыми встречами с миром музыки, творчества, праздника». Это уже из воспоминаний старожила города Энгельса Клавдии Михайловны Щеренко, которая тоже посещала драмкружок и участвовала в спектаклях.

Клавдия Михайловна всегда «оживает», когда её просят рассказать о тех годах. Она помнит какие спектакли играла вместе с детьми. Среди них «Красная шапочка», про мальчика-двоечника. Но особенно врезалась в её память опера для самых маленьких «Жучочки». Она на всю жизнь заполнила песенку из неё и пела её своим детям, внукам и правнукам.

Анна Иосифовна, мама Лёвы и Оси, помогала озвучивать спектакли музыкой и сама шила костюмы к ним. Репетиции устраивались несколько раз в неделю в клубе Работпроса и на площадке около Покровской церкви, но случалось и в доме Кассилей, где всегда приветствовали детей и угощали их чаем. Детский театр был очень популярен в Покровске. Маленьких артистов приглашали почти во все детские учреждения, клубы...

И ещё об одном интересном начинании, проходившем в стенах детской библиотеки, рассказывал старейший покровский художник П.И. Зоря, часто прибегавший сюда мальчишкой. И нет ничего удивительного, что опять оно связано с именем Льва Кассиля. «Лёлька был заводилой разных интересных дел. Организовал отряд бойскаутов, им руководил».

Сам Лев Кассиль писал, что пришло это увлечение из Саратова: «... я получил из Саратова от своего друга Вити Экспромтова письмо. Витя очень увлекательно описывал свой отряд бойскаутов, в котором он состоял. И я решил организовать из гимназистов отряд бойскаутов...

В ближайшее воскресенье в соседней школе состоялось первое собрание бойскаутов. К моему удивлению, пришло много гимназистов из других классов и даже несколько старшеклассников...

Было создано два отряда...

Был принят устав: не пить, не курить, не врать, не ругаться, быть вежливым, Делать добрые дела, всегда улыбаться, начальникам отдавать на улице честь, приложив к фуражке три сложенных пальца. Три пальца означали три основные заповеди скаута: скаут верен Богу, своему слову и народу. Собственно, в книжке было написано: «...и царю». Но мы заменили его словом «народ»...

Многих родителей мы записали членами-соревнователями. Они вносили день-ги- На эти деньги мы купили трёхцветное знамя и старый автомобильный гудок с отломанным баллоном...

В детской библиотеке нам дали комнату. В это время записалось уже так много гимназистов, что мы создали ещё два отряда. Я теперь назывался начальником дружины. Ребята отдавали мне на улице честь. Я гордился...»

Опять нас выручает «Кондуит и Швамбрания», опять помогает нам путешествовать по старому Покровску. Мы, покровчане, особо должны быть благодарны нашему знаменитому земляку, оставившему свои детские впечатления на страницах книги, имеющие историческую ценность и прославившему Покровск на весь мир. «Кондуит и Швамбрания» была переведена на многие языки. Ею зачитывались люди разных стран. Не зря в американском географическом указателе город Энгельс значится как родина писателя Льва Кассиля.

Вот уже долгие годы этот дом заселён жильцами, а на первом этаже в начале XXI века открылся бар-магазин, но в 2003 году там появилась другая вывеска — «Закусочная Мираж». На этом смена вывесок не прекратилась.

Из книги С. Хоружая "Уголки родного города".