Первая автоматическая межпланетная станция «Луна-1»

2 января 1959 года с космодрома "Байконур" был запущен первый в мире космический аппарат ракета-носителем «Восток-Л» в сторону Луны. Советская автоматическая межпланетная станция "Луна-1".

Масса "Луны-1" была почти полторы тонны - 1472 кг. Через сутки после запуска на расстоянии в 119500 км от Земли специальное устройство, установленное на последней ступени ракеты (а она мчалась почти по той же траектории, что и отделившаяся от нее станция), выпустило облако паров натрия - примерно один килограмм. Впервые была создана "искусственная комета". Рассеиваясь в вакууме, облако светилось оранжевым светом в течение нескольких минут. Так что с Земли "Луну-1" можно было наблюдать как слабую звезду 6-й величины. Невооруженным глазом ее видели жители многих стран.

К сожалению, космический аппарат на Луну не попал: пролетел мимо на расстоянии 6 тысяч километров. Однако стал первым в мире, достигшим второй космической скорости - 11 км/с и преодолевшим притяжение Земли. Станция вышла на гелиоцентрическую орбиту и стала искусственным спутником Солнца.