День рождения регби

7 апреля 1823 г. во время футбольного матча в городке Регби в честь победы под Ватерлоо один из студентов школы, находящейся в графстве Йоркшир, нарушил спортивные правила. 16-летний Уильям Уэбб Эллис схватил мяч и побежал с ним в сторону команды соперников. Так появилась игра, названная в честь расположенного в 300 км от Лондона небольшого городка, где проходил знаменитый турнир.

Со временем соревнования с мячом овальной формы, состоящие из 2 таймов по 40 минут каждый, начали проводиться по всей Великобритании. Настоящий бум наступил в 1940-х гг. после восшествия на престол королевы Виктории, ратовавшей за развитие физкультуры и спорта в школах. Достаточно долго пальму первенства в игре удерживала команда из г. Регби. Позже ей пришлось уступить место лидера спортсменам из образовательных учреждений Харроу, Итона и Шрюсберри.

Сегодня в Великобритании насчитывается 205 лиг, стоящих из 2 391 команды по регби. В России игра не менее популярна. В РФ зарегистрировано 365 клубов с 21 670 спортсменами. Команды соревнуются между собой, участвую в национальных чемпионатах и международных первенствах. Главный трофей, названный в память об Уильяме Уэббе Эллисе, вручается победителю Кубка мира, турнир по которому проводится с 1987 г. один раз в четыре года.